Un numero crescente di ricerche indica che il cambiamento dietetico può servire come componente della terapia per determinate condizioni della pelle . Ciò include condizioni come acne , dermatite atopica, invecchiamento della pelle , psoriasi e rosacea. Alcuni nutrienti, alimenti o schemi dietetici possono agire come “fattori scatenanti” della malattia, mentre altri possono rivelarsi utili. Le diete di “eliminazione” possono essere utili in alcune condizioni. In termini di effetti benefici, un modello alimentare che enfatizza il consumo di cibi integrali rispetto a cibi altamente trasformati può aiutare nel trattamento di determinate condizioni della pelle e certamente aiuterà nella prevenzione delle comorbilità associate.
ACNE E DIETA
Le prove più forti finora sui fattori scatenanti l’acne sono le diete ad alto carico glicemico e il consumo di latte e latticini. In uno studio randomizzato controllato (RCT), i pazienti con acne hanno mostrato un miglioramento significativo dopo 12 settimane di una dieta a basso carico glicemico. Studi successivi hanno documentato che questo schema dietetico ha comportato una minore biodisponibilità degli androgeni e un’alterata produzione di sebo cutaneo. In un altro RCT, una dieta a bassa carico glicemico di 10 settimane ha migliorato l’acne e l’esame istopatologico ha rivelato una diminuzione dell’infiammazione della pelle e una riduzione delle dimensioni della ghiandola sebacea. Sebbene il latte abbia un basso indice glicemico, aggrava l’acne aumentando il livello di IGF1, un potente agente genetico che, dopo essersi legato ai suoi recettori, induce la proliferazione cellulare e inibisce l’apoptosi dei cheratinociti e dei sebociti e stimola la produzione di sebo
Fattori benefici
Gli studi sull’uomo sono limitati e, pertanto, le raccomandazioni non possono essere fatte con certezza. Tuttavia sembrano promettenti gli studi per alimenti o integratori contenenti probiotici, acidi grassi omega-3, zinco, antiossidanti, fibre e vitamina A.
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INVECCHIAMENTO DELLA PELLE E DIETA
L’invecchiamento si accompagna a un accumulo progressivo di danni a livello delle macromolecole cellulari, a una minore efficienza delle cellule staminali nel rigenerare i tessuti e nel mantenere l’equilibrio fisiologico. Esistono due principali forme di invecchiamento cutaneo: quello cronologico e il fotoinvecchiamento. Sebbene condividano alcune caratteristiche, si differenziano per cause e manifestazioni cliniche.
L’invecchiamento cronologico compare generalmente con l’età ed è influenzato da fattori genetici, etnici e dalla zona del corpo. I segni più comuni includono pelle secca, spenta, meno elastica e con la presenza di sottili rughe. A livello istologico, si osserva un assottigliamento dell’epidermide, una diminuzione dei fibroblasti dermici e delle fibre collagene, nonché un’alterazione dell’organizzazione e della funzione del tessuto.
Le cause principali di questo processo includono:
- Deterioramento delle cellule staminali: nei cheratinociti, le cellule staminali dell’epidermide basale perdono la capacità di rigenerarsi, compromettendo la riparazione cutanea e contribuendo così all’invecchiamento.
- Accumulo di danni e ridotta funzione dermica: i fibroblasti diventano meno efficienti nel sintetizzare collagene e altri componenti della matrice extracellulare.
- Modifiche nei segnali cellulari: i fibroblasti senescenti alterano l’equilibrio interno della pelle anche attraverso la secrezione di segnali paracrini che compromettono ulteriormente il microambiente cutaneo.
Il fotoinvecchiamento è causato dall’esposizione a lungo termine alle radiazioni ultraviolette, che si manifesta principalmente con rughe cutanee, rilassamento, ruvidità, giallo-grigiastro o giallo-grigiastro, espansione capillare e formazione di macchie pigmentate.
Fattori benefici
Numerosi studi hanno scoperto che diversi antiossidanti (AO), presenti in alimenti che vanno da vari frutti e verdure a foglie e semi di tè, agiscono per limitare gli effetti cutanei dannosi delle radiazioni ultraviolette (UV). È importante notare che la ricerca indica che gli AO consumati attraverso fonti alimentari sembrano funzionare in modo diverso rispetto a quelli presenti negli integratori isolati.
Altri studi sull’uomo suggeriscono che una dieta ricca di fitonutrienti può limitare il fotodanneggiamento. Uno studio ha riferito che una maggiore assunzione di verdure, legumi e olio d’oliva sembra proteggere dai danni attinici. In un altro studio su oltre 4000 donne, la pelle dei pazienti è stata analizzata per le caratteristiche dell’invecchiamento cutaneo. Una dieta ad alto contenuto di potassio e vitamine A e C era correlata a un minor numero di rughe.
DERMATITE ATOPICA E DIETA
L’aumento del carico di malattie allergiche durante l’infanzia richiede la necessità di identificare le persone a rischio di atopia molto precocemente o addirittura prevedere l’insorgenza di allergie alimentari e dermatiti atopiche dalla gravidanza. Lo sviluppo e i fenotipi clinici delle malattie atopiche nell’infanzia dipendono da una complessa interazione tra fattori genetici e ambientali, come l’esposizione agli allergeni, l’inquinamento atmosferico e le infezioni. Le allergie alimentari sono altamente correlate alla dermatite atopica (AD). In alcuni casi, sono causali. Circa il 40% dei neonati e dei bambini piccoli con AD da moderata a grave e l’8% della popolazione generale dei bambini manifesterà una specifica allergia alimentare a base di IgE. Le IgE specifiche per il cibo possono essere innescate o esacerbate dall’AD attraverso l’induzione di orticaria, l’attivazione cutanea dei mastociti, un aumento del rilascio di istamina basofila “spontanea” e le risposte proliferative dei linfociti correlate al cibo misurabili mediante patch test. Gli alimenti possono innescare una reazione cutanea attraverso tre meccanismi principali.
- L’allergia mediata da immunoglobulina E (IgE), nota anche come ipersensibilità di tipo 1 o di tipo immediato, può innescare un flare in pochi minuti o ore. I sei alimenti trigger comuni sono latte, uova, grano, soia, frutti di mare e noci. Il prick test o un esame del sangue può verificare la presenza di allergie IgE mediate, ma sono possibili risultati falsi positivi.
- Le reazioni eczematose tardive, dovute agli stessi cibi scatenanti, possono causare una reazione fino a 48 ore dopo anche se il meccanismo immunologico non è noto.
- La dermatite da contatto sistemica, sottoposta a screening mediante patch test, è una reazione mediata dalle cellule T.
I cambiamenti nella dieta dovrebbero essere guidati dai risultati dei test. In alcuni casi possono essere utili le diete di eliminazione per almeno 6 settimane.
Fattori benefici
I simbiotici, che sono probiotici in combinazione con i prebiotici, hanno mostrato risultati promettenti nel trattamento dell’AD. I probiotici sono batteri vivi, simili a quelli che si trovano naturalmente nel corpo umano e che possono essere benefici per la salute. Possono essere trovati negli integratori o in alcuni alimenti contenenti colture attive e vive. I prebiotici, come alcune fibre vegetali, sono definiti come carboidrati non digeribili che stimolano la crescita dei batteri probiotici nell’intestino. Una meta-analisi dei simbiotici nel trattamento dell’AD ne ha trovato uno molto promettente, con una combinazione di diversi ceppi di batteri, se usato per almeno 8 settimane negli adulti e nei bambini di età superiore a 1 anno. Tuttavia, la dose ottimale, i ceppi batterici e la durata del trattamento rimangono poco chiari.
La vitamina D non ha dimostrato di essere utile nella maggior parte dei pazienti con AD, ma sono raccomandate ulteriori ricerche per alcuni gruppi, in particolare quelli con livelli molto bassi di vitamina D, quelli con allergie alimentari e quelli con frequenti infezioni batteriche della pelle. Gli studi sull’olio di enotera e sull’olio di semi di borragine sono stati deludenti, mentre gli studi sull’erboristeria cinese non hanno dimostrato efficacia o sono stati di bassa qualità. Sono disponibili ricerche limitate per gli integratori di olio di pesce.
PSORIASI E DIETA
L’importanza della dieta dovrebbe essere enfatizzata per tutti i pazienti con psoriasi, principalmente a causa del maggior rischio di condizioni di comorbilità, tra cui diabete, ipertensione e malattie cardiovascolari, che possono essere prevenute o migliorate dagli approcci dietetici. Inoltre, il cambiamento nella dieta che porta alla perdita di peso ha comportato una migliore efficacia del trattamento, nonché un miglioramento dei punteggi relativi all’area della psoriasi e all’indice di gravità (PASI) in alcuni pazienti. È ben noto che il fumo e un aumento dell’assunzione di alcol sono associati alla psoriasi e tutti i pazienti psoriasici devono essere informati del loro ruolo potenziale.
Anche i fattori dietetici possono svolgere un ruolo. Gli alimenti contenenti glutine possono agire da fattore scatenante in alcuni pazienti e il test per gli anticorpi della celiachia è garantito in coloro che segnalano sintomi gastrointestinali. Mentre le stime variano, uno studio di grandi dimensioni ha riscontrato un rischio 2,2 volte maggiore di malattia celiaca rispetto ai controlli corrispondenti, mentre una meta-analisi ha riscontrato un rischio 2,4 volte maggiore di alcuni anticorpi. In tali pazienti, una dieta priva di glutine può comportare un miglioramento della psoriasi, come dimostrato in piccoli studi e casi clinici, anche se sono necessari ulteriori studi per confermare.
Fattori benefici
In una revisione sistematica della letteratura, l’aumento della gravità della psoriasi sembrava correlarsi con un indice di massa corporea (BMI) più elevato, sebbene gli autori abbiano notato la difficoltà nella determinazione della temporalità a causa dei progetti di studio. Si ritiene che l’obesità probabilmente predisponga alla psoriasi e viceversa. Sebbene le ragioni di ciò siano multifattoriali, è stato dimostrato che la perdita di peso può migliorare la risposta alle terapie della psoriasi sistemica e migliorare la gravità della malattia.
Sebbene specifiche raccomandazioni dietetiche non siano chiare, uno studio osservazionale ha trovato un’associazione inversa tra il punteggio PASI e il grado di aderenza alla dieta mediterranea. In termini di integratori alimentari, Millsop et al. ha riassunto diversi studi e ha scoperto che erano necessarie ulteriori indagini, ma olio di pesce e vitamina D sono risultati piuttosto promettenti. Vi erano invece prove limitate a beneficio della vitamina B12 e della supplementazione di selenio.
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ROSACEA E DIETA
Sebbene i dermatologi consiglino frequentemente ai pazienti con rosacea di evitare dei fattori scatenanti dalla dieta, mancano ricerche specifiche in questo settore. In un sondaggio condotto su pazienti della National Rosacea Society, il 78% ha modificato la propria dieta e il 95% di questo gruppo ha riportato una successiva riduzione dei sintomi.
In questo gruppo, il 75% era influenzato dalle spezie e il 54% da salse piccanti. Altri cibi scatenanti includevano pomodori (30%), cioccolato (23%) e agrumi (22%). L’alcol è stato un altro fattore scatenante frequente, tra cui vino (52%) e alcolici (42%), nonché bevande calde come caffè (33%) e tè (30%).
Mentre il meccanismo patofisiologico sottostante di questi trigger segnalati è sconosciuto, i canali del potenziale recettore transitorio (TRP) possono svolgere un ruolo. Questi sono espressi in tutto il corpo, anche sui tessuti neuronali, e possono essere attivati da temperature fredde o calde, nonché da determinati alimenti. Attivatori dietetici specifici includono capsaicina e cinnamaldeide, che agiscono su alcuni di questi canali per stimolare un aumento del flusso sanguigno cutaneo attraverso la vasodilatazione neurogena. La capsaicina si trova in alcune spezie (es. peperoncino), mentre la cinnamaldeide si trova nella cannella, nei pomodori, negli agrumi e nel cioccolato.
Fattori benefici
La ricerca indica il possibile ruolo di una connessione intestino-pelle nella rosacea. In uno studio di coorte basato sulla popolazione di quasi 50.000 pazienti con rosacea, la prevalenza della celiachia, la malattia di Crohn, la colite ulcerosa, l’infezione da Helicobacter pylori , la sovracrescita batterica intestinale (SIBO) e la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) erano tutte più elevate tra i pazienti con rosacea rispetto ai soggetti di controllo.
Sebbene la ricerca sia in corso, il legame patogeno rimane sconosciuto. Uno studio intrigante ha scoperto che i pazienti con rosacea avevano 13 volte più probabilità di avere SIBO, con il sospetto dell’aumento delle citochine circolanti. Il trattamento della SIBO con antibiotici in 40 pazienti ha portato alla remissione della rosacea in tutti i casi, che è persistito nella maggioranza al follow-up di 3 anni. In un caso clinico, una riduzione del tempo di transito intestinale attraverso un intervento dietetico ad alto contenuto di fibre ha comportato un miglioramento della rosacea. Poiché la SIBO è stata collegata a una ridotta motilità intestinale, sono giustificate ulteriori ricerche su tale intervento.
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